비타민 A

사진: Unsplash 의 engin akyurt

비타민A는 지용성 비타민으로, 시각 기능, 면역 체계 강화, 세포 성장 및 발달에 중요한 역할을 합니다. 동물성 식품에 있는 레티놀과 식물성 식품에 있는 베타카로틴 두 가지 형태로 존재합니다. 레티놀은 직접 비타민A로 활용되지만, 베타카로틴은 체내에서 변환됩니다. 부족 시 야맹증, 건조한 피부, 면역력 저하가 발생할 수 있으며, 과다 섭취는 독성을 유발할 수 있어 권장량을 준수해야 합니다. 주요 공급원으로는 간, 당근, 시금치 등이 있습니다.

비타민A는 신체 기능 유지에 필수적인 지용성 비타민으로, 다양한 측면에서 중요한 역할을 합니다. 주요 내용을 구조적으로 설명드리겠습니다.

1. 기본 특성

• 유형: 지용성 비타민(체내 저장 가능)
• 주요 형태:
  • 사전형 비타민A(레티놀): 동물성 식품에 존재
  • 프로비타민A(베타카로틴): 식물성 식품에서 발견, 체내에서 변환

2. 주요 기능

❶ 시각 기능 지원

  - 광수용체 단백질 로돕신 생성

  - 야간 시력 유지 및 어두운 환경 적응력 강화

❷ 면역 체계 강화

  - 점막 조직(호흡기/소화기) 보호

  - 백혈구 활동 촉진

❸ 세포 성장 조절

  - 상피세포 분화 및 재생

  - 피부/모발 건강 유지

3. 섭취 권장량

• 성인 기준:
  • 남성: 900μg RAE/일
  • 여성: 700μg RAE/일
• RAE(레티놀 활동 당량): 섭취 형태별 변환율 반영

4. 결핍 & 과잉 증상

• 결핍 시:
  • 야맹증 → 각막 건조증 → 실명 가능
  • 피부 각질화
  • 감염 취약성 증가
• 과잉 증상:
  • 급성: 두통/메스꺼움
  • 만성: 간 손상/골밀도 감소
  • 임신 중 과잉: 태아 기형 위험

5. 특이 사항

• 흡수 증진 요소: 지방과 함께 섭취 시 흡수율 ↑
• 변환 효율 차이: 베타카로틴 → 레티놀 변환율 약 12:1
• 저장 기간: 간에 1년 분량 저장 가능

비타민A 섭취 시 식품 조리법을 개선하면 효과를 극대화할 수 있습니다. 예를 들어 당근을 올리브오일과 함께 볶으면 지용성 성분의 흡수율이 50% 이상 증가합니다. 반면 과도한 보충제 복용은 주의가 필요하며, 특히 임산부는 전문가 상담이 필수적입니다.